Parijs 1985

Juli 1985, de slotetappe van de Tour de France. 

Het was de zomer na mijn eindexamen en ik had een maand lang een Interrail-kaart waarmee ik gratis door Europa kon reizen. De laatste paar dagen bracht ik in m’n eentje in Parijs door. Geld had ik nauwelijks, na één nachtje in een jeugdherberg was het op en moest ik op water en brood nog twee dagen zien te overleven.

Gelukkig was er die treinkaart: de tweede nacht sliep ik gratis en voor niks in de trein - nachttrein naar Luik, om 4:00 uur ‘s nachts uitstappen en vervolgens de eerste trein weer terug naar Parijs. Zo haalde ik zondag 21 juli, de dag waarop het peloton finishte met de traditionele rondjes over de Champs-Élysées. De wielrenners flitsten voorbij,  ze waren niet te herkennen, maar ik vond het schitterend om dit beroemde evenement mee te maken. De Belg Rudy Matthys won de sprint, Bernard Hinault de Tour. Na afloop moest ik mij haasten naar het Gare du Nord voor de trein terug naar Nederland, want om middernacht verliep mijn kaart.