Koning Arthurland

Een naamgenoot van mij was ooit koning van Engeland. Tenminste, dat is het verhaal dat iedereen kent. In de zomer van 1990 wilde ik daar wel eens meer van weten. Met mijn vriendin Nyske fietste ik van kust tot kust door Zuid-Engeland en bezocht allerlei plekken die met de legendarische koning te maken zouden hebben. Een fantastische tocht, temeer omdat Engeland dat jaar de warmste zomer van de eeuw meemaakte en we vrijwel iedere dag mooi weer troffen, bepaald geen vanzelfsprekendheid in Koning Arthurland.

Kent en Surrey

Juli 1990

In het jaar dat wij het spoor van koning Arthur volgden, 1990, was ik 22 en beleefde een zogeheten 'tussenjaar’. Dat betekende dat ik mijn studie had onderbroken om een jaartje te werken en te reizen. 

Bath en Cheddar Gorge

Juli 1990

We waren nu acht dagen in Engeland en hadden 500 kilometer gefietst. Als je op de kaart keek, zag je dat we ongeveer op de helft zaten van Zuid–Engeland. Maar we moesten ook nog helemaal terug natuurlijk, dus er was nog wel werk aan de winkel. 

Glastonbury

Augustus 1990

De volgende dag brachten we in Glastonbury door, onze derde rustdag binnen een week. Lekkere fietsvakantie zo... Maar we hadden een goede reden, want Glastonbury speelt een belangrijke rol in de Arthur-saga.

Devon

 Augustus 1990

Tja, zo’n dag in het mytische Glastonbury, hoe kom je daar overheen? Nou, daar zorgde het klimaat wel voor. Hadden we al niet echt te klagen over het weer, de dag dat we weer vertrokken uit Glastonbury, vrijdag 3 augustus 1990, maakten we de warmste dag uit de geschiedenis van Groot–Brittannië mee.

Cornwall

Augustus 1990

Bude is de noordelijkste plaats van Cornwall. De komende week brachten we in Cornwall door, van oudsher het meest ruige graafschap van Engeland. De Romeinen waagden zich hier niet, dus werd deze zuidwestpunt –"een raam dat Engeland uitkeek" aldus D.H. Lawrence – het laatste bolwerk van de Kelten.

Terug via Londen

Augustus 1990

Zaterdag 11 augustus staken we de smalle teen over die Engeland hier vormt door zuidwaarts te fietsen tot Fowey, aan het Kanaal. Onderweg troffen we een van de weinige fietspaden die het land rijk is, namelijk de Camel Trail, een heerlijk rustig pad over een afgedankte spoorlijn langs de rivier Camel. Jammer dat het na 15 kilometer weer ophield.

Liverpool

4 - 8 mei 1990

Als echte Beatlesfan moet je natuurlijk een keer in Liverpool zijn geweest. Ik bezocht de stad in 1990. En maakte ter plekke het John Lennon Tribute Concert mee.