Boedapest

3 augustus 2021

Het is zover, na 33 jaar ben ik terug in Boedapest. Destijds arriveerde ik per fiets, na een prachtige tocht door Europa (zie HIER), nu natuurlijk per camper. De tijden zijn veranderd. Voor mij, maar ook voor Boedapest.

Niks IJzeren Gordijn en communisme meer. Hongarije is een kapitalistische democratie en doet mee aan de grote Europese droom, als lidstaat van de Europese Unie. Al is het een zorgenkindje, met die rechts-extremistische Orban en zijn repressieve politiek. Maar je kunt Hongarije gewoon binnenrijden zonder visum, overal pinnen, Engels praten met de inwoners (vooral jongeren), shoppen en lekker op terrasjes zitten. In 1988 was dat er allemaal nog niet bij, kan ik je verzekeren. 

Balaton

30 juli – 5 augustus 2021

 Tot een eeuw geleden vormden Oostenrijk en Hongarije één staat, de Oostenrijk-Hongaarse dubbelmonarchie. Nu moet je een grens over naar Hongarije. Wij passeren hem in Hegyeshalom. Grappig trouwens dat Hongarije je verwelkomt met 'shalom'. Maar dat terzijde.

Fietsen naar Boedapest

Juli - augustus 1988

Van alle fietstochten die ik in mijn leven heb gemaakt, was de mooiste die naar Boedapest, in 1988 toen ik 20 was. Omdat het de eerste keer was. Omdat ik jong, fit en onbezonnen was. En omdat het een ongelooflijke sprong in het diepe was.

Hongarije

Augustus 1988

In 1988 had je uiteraard nog geen internet. Voor reisinformatie was je aangewezen op reisgidsen en reisbureaus, maar die tastten grotendeels in het duister over de recente glasnost achter het IJzeren Gordijn die tot de zo plotselinge implosie van het communistisch systeem zou leiden, met de val van de Muur, november 1989, als symbolisch hoogtepunt. Maar zover was het dus nog niet.