Tel Aviv

10 mei 2018

Vandaag is het Hemelvaart, de dag waarop Jezus is opgevaren naar God, zijn Vader in de hemel. Ook wij verlaten Jeruzalem, maar gewoon met de auto.

We hebben nog één dagje te besteden en het plan is om naar Massada te gaan, het heuvelfort waar zo’n 1000 joden zich dapper verweerden tegen de Romeinse legioenen en, toen de nederlaag onvermijdelijk bleek, liever zelfmoord pleegden dan zich over te geven. Daarmee is Massada een symbool geworden van joodse onverzettelijkheid. Maar...

70 jaar Israël

11 mei 2018

Deze week, op 15 mei om precies te zijn, viert de staat Israël haar zeventigste verjaardag. Dat het land bestaat mag een groot wonder heten. Hier een beknopte cursus Israël voor beginners, gevorderden mogen een beurt overslaan.

Eeuwenlang was Palestina een armoedige provincie van het Ottomaanse Rijk, vanuit Istanbul bestuurd door ongeïnteresseerde sultans die in hun harem in het Topkapipaleis wel iets anders aan hun hoofd hadden, om maar te zwijgen van hun  andere lichaamsdelen. Maar in november 1917 stonden er ineens Engelse troepen voor de Jaffa Gate in Jeruzalem en kreeg hun aanvoerder, generaal Allenby, uit handen van de lokale grootmoefti de sleutels van de stad overhandigd. Iedereen juichte, de gehate Turken waren verdreven. Maar het lachen zou allen snel vergaan – met name de Engelsen.

1917, George Allenby arriveert in Jeruzalem

Jeruzalem

8 - 10 mei 2018

Jeruzalem is een vierduizend jaar oude stad, waar drie wereldreligies hun grootste heiligdommen hebben en vele lagen historie over elkaar zijn geschoven. Er is, kortom, ongelooflijk veel te zien, dus wat doe je dan als je er maar twee dagen bent? En een kind bij je hebt dat eigenlijk vooral wil zwemmen?

Meer van Galilea

6 - 7 mei 2018

Van het heilige land dat Israël is hebben we nog niet veel meegekregen, maar daar gaan we nu verandering in brengen. Na drie nachten verlaten we ons prima appartementje in Haifa en rijden naar het oosten, waar we afdalen tot 250 meter onder zeeniveau, naar een waar broeinest van bijbelse activiteiten: het Meer van Galilea.

Akko

5 mei 2018

Vandaag maken we een uitstapje naar het hoge noorden van Israël. Eerst gaan we naar de grotten van Rosh HaNikra, de enige plek in Israël waar gebergte de zee in loopt. Voor de rest bestaat de kustlijn uit zandstrand, 270 kilometer lang, de paar kilometer bij Eilat aan de Rode Zee niet meegerekend.

Haifa

4 mei 2018

Haifa is de belangrijkste havenstad van Israël. Voor de meeste joden die tussen 1920-1950 terugkeerden naar het beloofde land was Haifa het eerste wat ze zagen. En inderdaad, dat beloofde wat... Haifa is namelijk een fraai, pittoresk plaatsje.

De stad, met zo’n 270.000 inwoners, ligt tegen een heuvel aan, Mount Carmel van 546 meter hoogte. Vanaf de top heb je een weids uitzicht over stad, baai en Middellandse Zee. Uitgestrekt langs de helling liggen de prachtig groene Baha’i Gardens, maar díe moesten de immigranten van toen nog missen, want de tuinen zijn pas eind twintigste eeuw aangelegd.

Naar Israël

Het is zo’n vier uur vliegen naar Israël. Toen we anderhalve dag voor vertrek de tickets uitprintten, die in januari waren besteld, bleek er ineens een raar woord op te staan: Eindhoven. Terwijl we helemaal klaar waren om op de trein naar Schiphol te stappen en de auto al hadden uitgeleend.

Even schakelen dus, maar goed, dat kunnen we, op naar Eindhoven dan maar en vandaar de lucht in. Troffen een opmerkelijke gezagvoerder, een soort gesjeesde kunsthistoricus die onderweg over de intercom ineens losbarstte in verhalen over Griekse mythologie en boven Rhodos, ongelogen, een extra bochtje maakte zodat iedereen een blik kon werpen op de plek waar ooit de Kolossos van Rhodos stond, een van de zeven klassieke wereldwonderen, aldus de piloot. Zo kwamen we, met een minuut vertraging wegens sight seeing, aan op Ben Goerion Airport in Tel Aviv.