Olifanten

Sri Lanka verlaten terwijl we maar één olifant hebben gezien...nee, dat kan natuurlijk niet. Dus nog maar een safari, naar Kaudulla National Park.

Dit park vormt samen met een drietal andere parken een soort corridor in het midden van het land waar dieren vrijelijk heen en weer kunnen zwerven. Ook olifanten sjokken op en neer, achter het water aan. In de droge tijd verzamelen ze zich bij de zogeheten ‘tanks’ (‘wewa’ in het Sinhalees): dit zijn waterreservoirs die al vroeg in de Sri Lankaanse geschiedenis zijn aangelegd –grotendeels tussen circa 200 en 600 na Christus– om het land te kunnen irrigeren. Er zijn er duizenden van, sommige klein, andere gigantisch van omvang.

Ook in Kaudulla National Park en het buurpark Minneriya vind je zulke enorme meren en daar kun je soms groepen van honderden olifanten tegelijk aantreffen. Dit verschijnsel wordt ‘the gathering’ genoemd. Het is de grootste verzameling olifanten in heel Azië.

Zoveel hebben wij er niet gezien, maar genoeg om mee thuis te kunnen komen.